Industry analyst covering emerging smoking cessation technologies, big tobacco strategy, and market trends as related to consumer preferences.
Von allen psychoaktiven Substanzen, die weithin verfügbar und legal sind und täglich von Millionen von Menschen auf der ganzen Welt konsumiert werden, ist Nikotin die umstrittenste und am meisten missverstandene Substanz.
Das liegt natürlich daran, dass die Substanz seit Jahrhunderten in erster Linie durch Rauchen eingenommen wird. Es ist bekannt, dass die Zigarettengewohnheit Lungenkrebs, Herz-Kreislauf-Probleme und eine ganze Reihe anderer tödlicher Gesundheitsprobleme verursacht. Raucher entschieden sich oft für einen “Schuss”, obwohl Tabak aufgrund der süchtig machenden Eigenschaften seines Hauptalkaloids – Nikotin – so schädlich ist.
Aber ist Nikotin an sich schlecht für Sie? Bis vor relativ kurzer Zeit war sie untrennbar mit Zigaretten und allem, was dazu gehört, verbunden. Mit dem Aufkommen von Vapes, erhitzten Tabakgeräten und anderen Alternativen zum Rauchen ist diese Verbindung jedoch viel schwächer geworden.
Daher lohnt es sich, die Nachteile und Vorteile von Nikotin als völlig eigenständige Einheit zu überdenken. Die Antworten, die wir in der folgenden Untersuchung vertiefen werden, werden Sie vielleicht überraschen.
Eine kurze Geschichte des Nikotinkonsums
Um die Feinheiten des Nikotins als Substanz zu verstehen und zu würdigen, müssen wir zunächst seine Geschichte erforschen. Genauer gesagt, die Geschichte des Tabakkonsums, denn nikotinhaltige Alternativen haben sich erst vor kurzem durchgesetzt.
Der Aufstieg des Tabaks
Wann genau Nikotin zum ersten Mal in den menschlichen Blutkreislauf gelangte, lässt sich nicht genau feststellen, aber wir wissen, dass es Tabak schon seit Tausenden von Jahren gibt. Die amerikanischen Ureinwohner begannen bereits 6.000 v. Chr. mit dem Anbau der Pflanze. Doch erst im Jahr 1 v. Chr. rauchten einige indigene Stämme Tabak zu medizinischen und zeremoniellen Zwecken.
Tabak ist eine auf dem amerikanischen Kontinent beheimatete Pflanze. Die Europäer entdeckten ihn 1492, als Christoph Kolumbus in der “Neuen Welt” ankam und von den Eingeborenen mit getrockneten Tabakblättern beschenkt wurde. Der erste bekannte europäische Raucher war Rodrigo de Jerez, der als einer der ersten Kolonisten das Rauchen beobachtete und es sich später selbst angewöhnte. Seltsamerweise war der Anblick von Jerez, der an Zigarren paffte, für die ersten Siedler so beängstigend, dass die Heilige Inquisition ihn wegen Rauchens verhaftete. Für seine “Sünden” verbrachte er 7 Jahre im Gefängnis.
Im Laufe des 16. Jahrhunderts wurde der Tabak in den meisten europäischen Ländern eingeführt. Damals behaupteten Ärzte, dass das Rauchen oder Schnupfen von Tabak gesundheitsfördernd sei, ein Trend, der bis weit ins 20. Jahrhundert hinein anhielt – in den USA wurden Zigaretten aufgrund der starken Lobbyarbeit der Tabakunternehmen bis Mitte der 1950er Jahre verschrieben.
Sinkende Raucherquoten und Alternativen zum Tabakkonsum
Mitte des 20. Jahrhunderts änderte sich alles, als zahlreiche Studien veröffentlicht wurden, die den Zusammenhang zwischen Rauchen und Lungenkrebs nachwiesen. Seitdem sind die Raucherquoten deutlich zurückgegangen. Im Jahr 1965 waren in den USA 42 % der Bevölkerung selbst erklärte Raucher. Heute liegt die Raucherquote bei 18 %. Zum Vergleich: Im Vereinigten Königreich rauchten 1970 70 % der Männer und 50 % der Frauen Zigaretten. Im Jahr 2022 werden 14,6 % der männlichen Bevölkerung und 11,2 % der Frauen Raucher sein.
Welche Rolle spielt das Nikotin bei all dem? Wie wir bereits erwähnt haben, ist Tabak seit Jahrhunderten so ziemlich das einzige nikotinhaltige Produkt auf dem Markt. Dies hat sich zu ändern begonnen, nachdem klar wurde, dass das Rauchen von Zigaretten eine der schädlichsten Gewohnheiten ist, die ein Mensch jemals annehmen kann.
Die Tabakersatzindustrie brachte langsam, aber sicher neue Hilfsmittel zur Tabakentwöhnung auf den Markt. Einer der beliebtesten ist bis heute der Nikotinkaugummi aus dem Jahr 1984. Einige Jahre später kamen auch die Nikotinpflaster auf den Markt.
In den späten 2000er und frühen 2010er Jahren wurde das Dampfen zum neuen “coolen Kind im Viertel”. Elektronische Zigaretten haben sich als großer Erfolg bei Rauchern erwiesen, die versuchen, mit dem Rauchen aufzuhören. Anfang der 2020er Jahre trug der erhitzte Tabak dazu bei, die Menschen von den herkömmlichen Zigaretten wegzubringen. Mit jedem Jahr kommen sowohl neue Alternativen als auch Weiterentwicklungen bestehender Geräte auf den Markt, wodurch die Raucherquote weiter sinkt.
Wie sich Nikotin auf unseren Körper auswirkt
Während die Zahl der Raucher unbestreitbar gesunken ist, hat sich der Nikotinkonsum nicht unbedingt in die gleiche Richtung entwickelt. Dies ist vor allem auf die bereits erwähnte Einführung neuer, alternativer Möglichkeiten der Einnahme dieses Alkaloids zurückzuführen.
Um es klar zu sagen: Die Abhängigkeit von einer Substanz ist für niemanden der optimale Zustand. Die meisten Menschen, die zu nikotinhaltigen Produkten greifen, die keine Zigaretten sind, tun dies, um ihre Sucht aufrechtzuerhalten.
Wir wissen, dass Nikotin extrem süchtig macht, aber wie genau wirkt es auf den menschlichen Körper und was sind seine wichtigsten Auswirkungen auf unser tägliches Leben?
Stimulierende Eigenschaften von Nikotin
Nikotin ist ein bekanntes Stimulans für das zentrale Nervensystem. Was bedeutet das in der Praxis?
Das Alkaloid “imitiert” einen lebenswichtigen Neurotransmitter, das Acetylcholin. Es spielt eine zentrale Rolle bei der Regulierung der Muskelbewegungen, der Herzfrequenz und der Verbesserung des Gedächtnisses.
Sobald Nikotin in den Körper gelangt, sei es durch Rauchen oder auf andere Weise, gelangt es über den Blutkreislauf schnell ins Gehirn. Dort verbindet es sich mit Rezeptoren, die normalerweise für Acetylcholin reserviert sind, und überflutet das neuronale Netz mit einem Ansturm von Signalen, die verschiedene physiologische Reaktionen hervorrufen.
Dies wiederum löst eine erhöhte neuronale Aktivität aus, die zu einem Adrenalinrausch führt. Diese Stimulation veranlasst den Körper, Glukose freizusetzen und Herzfrequenz, Blutdruck und Atmung zu erhöhen.
Beruhigende Eigenschaften von Nikotin
Abgesehen von der stimulierenden Wirkung dieser Substanz hat Nikotin noch eine andere, weniger bekannte Seite. Es kann nämlich auch als Beruhigungsmittel wirken, indem es Beta-Endorphine freisetzt – Proteine, die für die Verringerung von Angstzuständen verantwortlich sind.
Aufgrund dieser beiden recht gegensätzlichen Wechselwirkungen zwischen Nikotin und unserem Körper hängt die letztendliche Wirkung, die man nach dem Konsum des Alkaloids verspürt, stark von der jeweiligen Person ab. Manche Menschen berichten, dass sie sich entspannter fühlen, während andere behaupten, dass Nikotin sie insgesamt nervöser und ängstlicher macht.
Warum ist Nikotin süchtig machend?
Die Reaktion des Körpers auf Nikotin ist flüchtig, was dazu führt, dass sich ein gewohnheitsmäßiger Konsum von Nikotinprodukten entwickelt, der schließlich zur Abhängigkeit führt. Neben dem zentralen Nervensystem interagiert Nikotin auch mit den Dopaminbahnen im Belohnungssystem des Gehirns, was zu kurzen Gefühlen von Genuss und Befriedigung führt. Mit dem fortlaufenden Nikotinkonsum stellt sich Ihr Belohnungssystem darauf ein, regelmäßige Nikotindosen zu erwarten.
Unabhängig davon, ob Sie Nikotin konsumieren, um Stress oder Ärger abzubauen, oder ob Sie den “Nikotinrausch” spüren wollen, um sich zu konzentrieren oder Ihre Energie zu steigern, wird die Wirkung von Nikotin auf Ihren Körper mit der Zeit abnehmen. Wenn Sie sich an die regelmäßigen Dosen gewöhnt haben, die in Ihren Blutkreislauf gelangen, werden Sie eine Toleranz entwickeln, die es erforderlich macht, dass Sie Ihre Dosis stetig erhöhen, um die gewünschten Vorteile zu spüren. Einfach ausgedrückt, ist dieser Mechanismus der Grund für die Nikotinsucht des Einzelnen.
Ist Nikotin schlecht für Sie?
Es lässt sich nicht leugnen, dass die Abhängigkeit von irgendetwas eine schlechte Sache ist. Eine ungesunde, abhängige Beziehung zu einer Substanz oder einem Verhalten kann sich letztlich nachteilig auf die körperliche und geistige Gesundheit des Einzelnen auswirken. Aber man darf nicht vergessen, dass Menschen nach so ziemlich allem süchtig werden können. Selbst Dinge, die im Allgemeinen als gesund gelten, wie z. B. Sport, können ernsthaften Schaden anrichten, wenn sie zwanghaft und exzessiv betrieben werden. Das Gleiche gilt für Nikotin – eine lebenslange Gewohnheit kann definitiv zu Bluthochdruck und einer Reihe anderer kardiovaskulärer Probleme führen. In diesem Bereich ist es keine Frage, dass eine Nikotinsucht schädlich sein kann.
Aber ist Nikotin generell schlecht für Sie? An dieser Stelle wird es ein wenig knifflig. Wie sich herausstellte, kann Nikotin als Substanz eine ganze Reihe von positiven Wirkungen haben, die nicht oft diskutiert werden, weil es stigmatisiert ist, nachdem es jahrhundertelang ausschließlich mit Zigaretten in Verbindung gebracht wurde.
Die Schädlichkeit moderner Tabakerzeugnisse
Es ist diese Assoziation mit Tabak, die dem Nikotin einen so schlechten Ruf eingebracht hat. Wenn man es aufschlüsselt, wird klar, dass die durch das Rauchen verursachten Krankheiten und Todesfälle auf die Dutzenden anderer schädlicher Chemikalien in den massenhaft hergestellten Tabakerzeugnissen zurückzuführen sind, nicht auf das Nikotin.
Jede Zigarette enthält über 600 Inhaltsstoffe. Bei der Verbrennung entstehen daraus über 7000 verschiedene Chemikalien. Zu diesen verschiedenen Verbindungen, die Raucher ein- und ausatmen, gehören:
Teer: hochgiftig, wird zum Pflastern von Straßen verwendet
Arsen: häufig in Rattengift enthalten
Butan: in Feuerzeugbenzin enthalten
Kohlenmonoxid: tödlich, kommt in Autoabgasen vor
Blei: in Batterien enthalten
Ammoniak: Haushaltsreiniger, tödlich bei Verzehr
Formaldehyd: Einbalsamierungsflüssigkeit
Wir könnten noch lange über die Giftigkeit des Tabakrauchs sprechen, aber das Wichtigste ist, dass diese Chemikalien, insbesondere der Teer, in erster Linie für die Verursachung von Lungenkrebs und anderen schrecklichen Krankheiten bei langjährigen Rauchern verantwortlich sind. Die Hauptgefahr des Rauchens geht vom Tabak aus, nicht vom Nikotin, obwohl letzteres die Menschen überhaupt erst süchtig nach Zigaretten macht.
Vorteile von Nikotin: Die überraschende Wahrheit
Wir haben bereits festgestellt, dass Nikotin nicht zur Entwicklung all der verheerenden Nebenwirkungen einer lang anhaltenden Zigarettenabhängigkeit beiträgt. Es gibt legitime Risiken, die mit dem Konsum von Nikotin einhergehen, wie z. B. Bluthochdruck und bestimmte Herzkrankheiten, aber diese sind nicht nur bei dieser Substanz gegeben.
Tatsächlich können diese Nebenwirkungen auch auf Bewegungsmangel, die Einhaltung der “amerikanischen Standarddiät” und viele andere Lebensstilentscheidungen zurückgeführt werden, die nicht so stark stigmatisiert sind wie der Nikotinkonsum. Im Gegensatz zu den oben genannten Beispielen bringt die maßvolle Einnahme von Nikotin aus Nicht-Tabak-Produkten jedoch gewisse Vorteile mit sich, die es verdienen, weiter erforscht zu werden.
Konzentration und Aufmerksamkeit
Viele Raucher behaupten, dass eine Zigarettenpause ihnen hilft, sich besser zu konzentrieren und ihre Aufmerksamkeitsspanne bei der Arbeit zu verbessern. Wie sich herausstellt, können diese Behauptungen tatsächlich durch wissenschaftliche Beweise gestützt werden.
Es wurde festgestellt, dass Nikotin die visuelle und räumliche Aufmerksamkeit von Personen steigert, indem es einen Zustand erhöhter Wachsamkeit hervorruft. Dies wird durch die Deaktivierung von Bereichen im Standardnetzwerk des ruhenden Gehirns erreicht. Diese Bereiche, die normalerweise in Ruhephasen aktiviert sind, werden deaktiviert, wenn wir mit aufmerksamkeitsfordernden Aufgaben konfrontiert werden. Der Konsum von Nikotin kann dazu beitragen, sie zu deaktivieren, so dass man sich besser konzentrieren kann.
Kurzzeitgedächtnis
Nikotin hilft Ihnen nicht nur, konzentrierter und aufmerksamer zu sein, sondern fördert auch Ihr Kurzzeitgedächtnis. Dies geschieht durch die Verstärkung der Aktivität der Proteinkinase B und die Stimulierung der Phosphoinositid-3-Kinase/Akt-Signalisierung. Diese Namen klingen für Sie vielleicht wie medizinischer Fachjargon, aber diese Verbindungen sind entscheidende Komponenten bei der Regulierung von Gedächtnis- und Lernprozessen.
Darüber hinaus könnte Nikotin auch dazu beitragen, die Signalwege des Schilddrüsenrezeptors zu aktivieren, was die Auswirkungen der Schilddrüsenunterfunktion auf das Gedächtnis abmildern kann.
Reaktionszeit und sportliche Leistung
Es mag viele überraschen, aber der Nikotinkonsum unter Sportlern hat in letzter Zeit zugenommen. Auch wenn es etwas mit dem Suchtpotenzial dieses Alkaloids zu tun haben mag, so steckt doch mehr hinter Nikotin und Sport, als man denkt.
Einige Studien haben gezeigt, dass das Kauen von Nikotinkaugummi vor dem Sport und vor Wettkämpfen tatsächlich die physiologischen Reaktionen und die sportliche Leistung steigern kann. Ein Experiment, das 2022 an Baseballspielern durchgeführt wurde, hat gezeigt, dass die Mitglieder der Gruppe, die vor dem Test einen Nikotinkaugummi erhielten, ihre kognitiven Funktionen während des Spiels sowie ihre Schlagleistung beim Baseball steigern konnten.
Nikotin hat jedoch die Muskelkraft von Sportlern nicht verbessert. Wenn Sie die Einnahme von Nikotin als Nahrungsergänzungsmittel in Erwägung ziehen, wird es Ihnen keine größeren Erfolge bescheren.
Gewichtsverlust
Viele Ex-Raucher berichten, dass sie nach dem Ausstieg aus dem Tabakkonsum zusätzliche Pfunde zulegen. Dies wird oft darauf zurückgeführt, dass die Menschen ihre Rauchpausen durch Snacks ersetzen, aber die Wahrheit ist komplizierter.
Nikotin wirkt als Appetitzügler, der das Verlangen nach Essen und die Häufigkeit der Mahlzeiten bei Rauchern verringert. Mit anderen Worten: Wenn Sie dampfen oder Zigaretten rauchen, werden Sie nach einer Rauchpause weniger Hunger verspüren. Darüber hinaus erhöht der Nikotinkonsum den Ruheumsatz, was bedeutet, dass Personen, die rauchen, kiffen oder andere Nikotinprodukte verwenden, im Ruhezustand mehr Kalorien verbrennen als Personen, die einen nikotinfreien Lebensstil führen.
Gesundheitliche Vorteile von Nikotin: Kann es in medizinischen Behandlungen verwendet werden?
Die potenziellen Vorteile von Nikotin sind weitaus weitreichender als die oben genannten positiven Aspekte. Die Forschungen der letzten Jahre zeigen, dass Nikotin auch ein wichtiger Bestandteil der Behandlung von neurodegenerativen Krankheiten wie Alzheimer oder Parkinson sein kann. Es wurde auch spekuliert, dass das Alkaloid möglicherweise Menschen mit ADHS helfen könnte. Schließlich hat der Zusammenhang zwischen Schizophrenie und Rauchen gezeigt, dass Nikotin einige der schwächsten Auswirkungen dieser psychischen Erkrankung lindern kann.
Neuroprotektive Eigenschaften von Nikotin
Der negative Zusammenhang zwischen Rauchen und Alzheimer- und Parkinson-Krankheit veranlasste die Wissenschaftler, das Potenzial von Nikotin für die Behandlung neurodegenerativer Erkrankungen zu untersuchen. Mit anderen Worten: Ältere Raucher haben diese Krankheiten in weitaus geringerem Maße entwickelt als ihre nichtrauchenden Altersgenossen.
Als man die neuroprotektiven Eigenschaften von Nikotin näher untersuchte, stellte man fest, dass sich die Substanz mit Beta-Amyloid verbindet, einem Protein, das für die Bildung der schädlichen Plaques verantwortlich ist, die bei Alzheimer-Patienten die Neurodegeneration verursachen. Durch diesen Bindungsprozess verhindert Nikotin, dass Beta-Amyloid zu diesen Plaques aggregiert, wodurch der Ausbruch der Krankheit effektiv verlangsamt wird. Bei der Parkinson-Krankheit kann Nikotin durch die Stimulierung der nikotinischen Acetylcholinrezeptoren und die Regulierung der Dopaminfunktion zur Linderung einiger Symptome beitragen.
Kann Nikotin Menschen mit ADHS helfen?
Mehrere Studien haben ergeben, dass Nikotin Menschen mit Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) helfen kann. Wir haben bereits besprochen, wie es die Konzentration, die Aufmerksamkeit und das Kurzzeitgedächtnis verbessert. Eine klinische Studie, die an Nichtrauchern durchgeführt wurde, hat gezeigt, dass die Probanden, die ein Nikotinpflaster erhielten, bei einer Reihe von Unaufmerksamkeitsindizes deutliche Verbesserungen aufwiesen.
An dieser Stelle sei darauf hingewiesen, dass die oben beschriebene Studie zwar vielversprechend ist, dass aber in Zukunft noch weitere ähnliche Studien durchgeführt werden müssen, um das Potenzial von Nikotin zur Behandlung von Erwachsenen mit ADHS vollständig zu beweisen oder zu widerlegen.
Die Auswirkungen von Nikotin auf die Gehirnaktivität von Schizophrenen
Die Raucherquote bei Patienten mit Schizophrenie ist sehr hoch. Im Jahr 1995 rauchten 85 % der Patienten mit dieser Krankheit. Diese Zahlen haben viele zu der Annahme veranlasst, dass Rauchen ein Risikofaktor für die Entwicklung der Krankheit ist – aber ist das wirklich der Fall?
Es hat sich gezeigt, dass die mit dem Nikotinkonsum verbundene erhöhte Dopaminausschüttung die Hypofrontalität, d. h. die Verringerung der neuronalen Aktivität in bestimmten Bereichen des Gehirns, umkehren kann. Es wird angenommen, dass Hypofrontalität für die negativen Symptome der Schizophrenie verantwortlich ist. Die höheren Raucherquoten bei Schizophrenen lassen sich also dadurch erklären, dass die Patienten Zigaretten konsumieren, um ihre lähmenden Symptome zu lindern.
Wie ist der Vergleich zwischen Nikotin und anderen Substanzen?
Nikotin ist zweifelsohne ein starkes, süchtig machendes Stimulans. Es wird häufig in Verbindung mit anderen Substanzen wie Alkohol oder Koffein konsumiert. Viele Raucher können sich nicht vorstellen, ein Bier oder eine Tasse Kaffee zu trinken, ohne dazu eine Zigarette zu rauchen. Selbst illegale Drogen scheinen sich gut mit Nikotin zu vertragen: Marihuanakonsumenten kombinieren Tabak mit Cannabis, wenn sie so genannte “Spliffs” drehen, und Kokain steigert das Verlangen nach Zigaretten erheblich.
Alkohol
Obwohl Alkohol legal und fast überall auf der Welt erhältlich ist, ist er eine der schädlichsten Substanzen überhaupt, wenn er häufig und über einen längeren Zeitraum hinweg konsumiert wird. Es kann zu Lebererkrankungen und einer ganzen Reihe anderer Verdauungsprobleme führen. Es wurde auch mit einem höheren Krebsrisiko und der Schwächung des Immunsystems in Verbindung gebracht.
Nikotinkonsum birgt im Vergleich zu Alkohol weniger Risiken. Seine negativen Auswirkungen, wie Bluthochdruck und Herz-Kreislauf-Probleme, sind auch unter denjenigen verbreitet, die Alkohol missbrauchen. Auf der anderen Seite bietet es eine Reihe von Vorteilen, die wir oben bereits erörtert haben. Eine davon ist die Verbesserung der kognitiven Funktion, die durch Alkoholkonsum direkt beeinträchtigt wird.
Koffein
Von allen Stimulanzien, die es gibt, ist nur Koffein beliebter und allgemein akzeptierter als Nikotin. Wenn man sich näher mit der Wirkung beider Substanzen befasst, wird deutlich, dass sie auf sehr ähnliche Weise wirken – beide steigern kurzfristig die Konzentration und Aufmerksamkeit, erhöhen die Stoffwechselrate und können die sportliche Leistung verbessern. Sie bergen auch die gleichen Risiken, vor allem für das Herz-Kreislauf-System. Schließlich machen beide sehr süchtig.
Die Ähnlichkeiten zwischen Koffein und Nikotin enden, wenn man die öffentliche Wahrnehmung der beiden betrachtet. Das Kaffeetrinken wird auf der ganzen Welt stark gefördert und unterstützt – Cafés an jeder Straßenecke, eine kultähnliche Besessenheit unter Büroangestellten und endlose Verweise auf Kaffee in der Popkultur sprechen für sich.
Nikotin hingegen wird als etwas Negatives und Unerwünschtes angesehen. In vielerlei Hinsicht ist dieses Gefühl verständlich. Da Zigaretten über so viele Jahrzehnte hinweg die wichtigste Methode der Nikotinaufnahme waren, sind negative Assoziationen unvermeidlich. Die zunehmende Popularität neuer, weniger schädlicher Methoden rechtfertigt jedoch eine Veränderung der öffentlichen Wahrnehmung von Nikotin.
THC
Obwohl Nikotin eine gewisse beruhigende Wirkung hat, fällt es eindeutig in die Kategorie der stimulierenden Substanzen. THC, der wichtigste psychoaktive Bestandteil von Marihuana, ist das genaue Gegenteil. Es handelt sich um ein beliebtes Depressivum mit einigen stimulierenden Eigenschaften, das gerade eine große Reputationsüberholung erfährt. Der Freizeitkonsum von Cannabis wird in vielen westlichen Ländern legalisiert, und seine medizinischen Eigenschaften werden von Regierungen und Medizinern anerkannt.
Was die Wechselwirkung mit unserem Gehirn betrifft, so hat THC wie Nikotin bestimmte kognitive Wirkungen, insbesondere im Bereich der Förderung von Kreativität und Phantasie. Im Gegensatz zu Nikotin kann es jedoch die Aufmerksamkeit und Konzentration beeinträchtigen. Es hat sich auch gezeigt, dass sich das Kurzzeitgedächtnis verschlechtert, insbesondere bei Personen, die schon in jungen Jahren chronisch THC konsumieren.
Kokain
Die stimulierenden Eigenschaften von Kokain sind viel stärker ausgeprägt als die von Nikotin. Obwohl es sich bei beiden um süchtig machende Stimulanzien handelt, weisen Nikotin und Kokain mehr Unterschiede als Gemeinsamkeiten auf, insbesondere wenn es um ihre negativen Auswirkungen auf den menschlichen Körper geht.
Paranoia und erhöhte Reizbarkeit sind häufige kurzfristige Folgen des Kokainkonsums. Häufiger und langfristiger Kokainkonsum kann zu Stimmungsstörungen, sexuellen Problemen, chronischen Kopfschmerzen, Krampfanfällen und Komplikationen im Lungenbereich führen.
Beide Substanzen wirken bei der ersten Exposition auf die gleichen Belohnungsbahnen im Gehirn ein, aber wenn man einmal abhängig ist, sind die lang- und kurzfristigen Nebenwirkungen des Kokainkonsums deutlich schlimmer als die des Nikotinkonsums.
Schadstoffreduzierte Nikotinprodukte
Seit Jahrhunderten wird der Konsum von Nikotin mit einer Vielzahl von potenziell tödlichen Gesundheitsrisiken in Verbindung gebracht. Es war jedoch nie das Nikotin selbst, das der Schuldige war; das Verbrennen und Einatmen des Rauches von Tabakblättern ist für die große Mehrheit der rauchbedingten Todesfälle verantwortlich.
Heutzutage sind nikotinhaltige Produkte mit reduziertem Schadstoffgehalt eine echte Alternative für alle Raucher, die ihr Verlangen auf sicherere Weise stillen wollen. Heißt das nun, dass Sie, wenn Sie noch nie geraucht oder Nikotin auf andere Weise konsumiert haben, diese Alternativen nutzen sollten? Nein. Es ist nie gut, in eine Sucht zu verfallen.
Wenn Sie hingegen Raucher sind und Ihr körperliches Wohlbefinden verbessern wollen, ist der Verzicht auf herkömmliche Zigaretten mit Hilfe eines der unten aufgeführten Produkte der erste Schritt in eine gesündere Zukunft.
Vaping
Elektronische Zigaretten, auch Vapes genannt, haben in den letzten Jahren für eine Menge Kontroversen gesorgt. Dies ist vor allem auf die Marketingstrategien der E-Zigarettenhersteller zurückzuführen, die mit bunten Verpackungen und bonbonähnlichen Geschmacksrichtungen stark auf die Werbung für diese Produkte bei Kindern ausgerichtet sind.
Für erwachsene Raucher könnte das Dampfen jedoch eine gute Alternative zum Rauchen sein. Sie produziert weit weniger giftige Chemikalien und hat nichts mit Tabak zu tun. Bedenken Sie, dass Dampfen nicht unbedingt gesund ist. Es ist noch viel zu wenig erforscht, und obwohl sich das langsam ändert, wissen wir immer noch nicht viel über die Auswirkungen des Dampfens auf den menschlichen Körper.
Nikotinkaugummi
Erstmals 1984 auf den Markt gebracht, hat sich der Nikotinkaugummi im Laufe der letzten vier Jahrzehnte zu einem der beliebtesten Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung entwickelt. Das sollte nicht überraschen, denn es ist diskret und bietet eine effektive Möglichkeit, Nikotin ins Gehirn zu bringen.
Viele ehemalige Raucher berichten jedoch, dass das Kaugummikauen das gleiche Gefühl der Befriedigung vermittelt, das ihnen die Zigaretten vermittelten. Das Fehlen jeglicher Art von Rauch oder Dampf geht sicherlich nicht auf die psychologische Seite der Zigarettenabhängigkeit ein.
Nikotinpflaster
Nikotinpflaster sind sogar noch wirksamer bei der Abgabe von Nikotin in den Blutkreislauf als Kaugummi oder Vaping. Sie eignen sich hervorragend zur Bewältigung von Entzugserscheinungen und werden von vielen Medizinern als die am wenigsten invasive Nikotinersatzmethode empfohlen.
Ähnlich wie Nikotinkaugummis sind Pflaster bei Ex-Rauchern jedoch nicht so beliebt wie E-Zigaretten oder erhitzte Tabakgeräte, vor allem weil sie den rituellen, oralen Aspekt des Rauchens nicht erfüllen.
Erhitzter Tabak
Erhitzte Tabakgeräte, die von den großen Tabakkonzernen als die gesündeste Art des Rauchens angepriesen werden, sind derzeit in aller Munde. Sie erzeugen keinen echten Rauch, sondern ein nikotinhaltiges “Aerosol”, das durch Erhitzen des Tabaks entsteht.
Obwohl sie sicherlich die mit dem Rauchen verbundenen Schäden verringern, da die Verbrennung aus dem Prozess des Tabakkonsums herausgenommen wird, bleiben die Mediziner skeptisch gegenüber erhitztem Tabak. Schließlich handelt es sich immer noch um denselben Tabak, der bereits vor der Verbrennung zahlreiche gefährliche Verbindungen enthält.
NEAFS
Eines der Hauptprobleme für Raucher, die mit dem Rauchen aufhören wollen, ist die Tatsache, dass die meisten auf dem Markt befindlichen Alternativen zum Rauchen bestimmte Mängel aufweisen, die den Prozess des Aufhörens erschweren.
Vapes und E-Zigaretten können den Rachen reizen, und die verfügbaren Geschmacksrichtungen sind oft nicht das, was starke Zigarettenkonsumenten suchen. Nikotinkaugummis und -pflaster mögen zwar eine gute Nikotinabgabe ermöglichen, doch fehlt ihnen der rituelle Aspekt der Rauchpause, den Zigaretten ihnen verliehen. Schließlich ist erhitzter Tabak in den Augen vieler derselbe alte Teufel, nur in einem etwas anderen Gewand. Gibt es ein Produkt, mit dem Ex-Raucher voll und ganz zufrieden sein können?
Auftritt NEAFS. Mit unseren TEO-Geräten, die auf der Technologie des erhitzten Tabaks basieren, können Sie sich eine angenehme Rauchpause gönnen, ohne Tabak zu rauchen. Unsere Zigarettenstangen sind tabak-, geruchs- und teerfrei und emittieren 90-95 % weniger Chemikalien als die gängigen erhitzten Tabakmarken.
Mit einer großen Auswahl an köstlichen Geschmacksrichtungen und nikotinfreien Optionen kann NEAFS Sie auf Ihrem Weg zum Ausstieg begleiten, und zwar in dem Tempo, in dem Sie sich wohl fühlen. Unsere 1,5%igen Nikotinsticks enthalten genau die richtige Menge an Nikotin, um Ihr Verlangen zu stillen und die Vorteile zu erleben, während Sie gleichzeitig die Menge an Nikotin, die Sie mit jedem Stick aufnehmen, reduzieren.
Sobald Sie bereit sind, auf einen nikotinfreien Lebensstil umzusteigen, können Sie sich mit unseren nikotinfreien Produkten weiterhin entspannende Raucherpausen gönnen, was den psychologischen Aspekt der Raucherentwöhnung sehr viel leichter bewältigt.
Abschließende Überlegungen
Nikotin gibt es schon seit Tausenden von Jahren. Während des größten Teils dieser Zeit haben die Menschen den Tabak auf die schädlichste Art und Weise verwendet – durch das Einatmen des Rauchs von verbrannten Tabakblättern. Heutzutage, wo es so viele alternative Nikotinprodukte auf dem Markt gibt, verdient es der Ruf dieses Alkaloids, sich zu ändern. Es ist notwendig, einen reiferen Diskurs über Nikotin zu führen, damit die Menschheit von den Vorteilen des Nikotins profitieren kann, ohne dabei die Gefahren der Nikotinabhängigkeit aus den Augen zu verlieren.
Es gibt eine Vielzahl sehr guter Gründe, warum das Rauchen von Zigaretten eine ziemlich schreckliche Idee ist, aber um ehrlich zu sein, sind sich die meisten Raucher dieser Gründe bereits vollkommen bewusst und müssen nicht daran erinnert werden. Das Rauchen von Tabak ist eine unglaublich schwierige Sucht, die ohne eine Form des Ersatzes nur sehr …
In der Theorie sieht Vapen ganz einfach aus. Sie atmen ein, atmen aus und verschwinden langsam in der Rauchwolke, fast wie ein Ninja. Ein Kinderspiel, oder? Die Tatsache, dass Sie hier sind, lässt uns vermuten, dass es dann doch nicht so einfach ist. Aber keine Sorge. Sie sind nicht allein. Es sieht zwar einfach aus, …
Das richtige Geschenk für die Raucher in Ihrem Leben zu finden, kann durchaus eine schwierige Aufgabe sein. Einerseits wollen Sie ihnen etwas schenken, das sie regelmäßig benutzen und an dem sie viel Freude haben, andererseits wollen Sie sie aber nicht dazu ermutigen, an ihrer schädlichen Gewohnheit festzuhalten. Es kann schwierig sein, den goldenen Mittelweg zu …
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Entstigmatisierung: Alles, was wir über den Nutzen von Nikotin wissen
Von allen psychoaktiven Substanzen, die weithin verfügbar und legal sind und täglich von Millionen von Menschen auf der ganzen Welt konsumiert werden, ist Nikotin die umstrittenste und am meisten missverstandene Substanz.
Das liegt natürlich daran, dass die Substanz seit Jahrhunderten in erster Linie durch Rauchen eingenommen wird. Es ist bekannt, dass die Zigarettengewohnheit Lungenkrebs, Herz-Kreislauf-Probleme und eine ganze Reihe anderer tödlicher Gesundheitsprobleme verursacht. Raucher entschieden sich oft für einen “Schuss”, obwohl Tabak aufgrund der süchtig machenden Eigenschaften seines Hauptalkaloids – Nikotin – so schädlich ist.
Aber ist Nikotin an sich schlecht für Sie? Bis vor relativ kurzer Zeit war sie untrennbar mit Zigaretten und allem, was dazu gehört, verbunden. Mit dem Aufkommen von Vapes, erhitzten Tabakgeräten und anderen Alternativen zum Rauchen ist diese Verbindung jedoch viel schwächer geworden.
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Eine kurze Geschichte des Nikotinkonsums
Um die Feinheiten des Nikotins als Substanz zu verstehen und zu würdigen, müssen wir zunächst seine Geschichte erforschen. Genauer gesagt, die Geschichte des Tabakkonsums, denn nikotinhaltige Alternativen haben sich erst vor kurzem durchgesetzt.
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Wann genau Nikotin zum ersten Mal in den menschlichen Blutkreislauf gelangte, lässt sich nicht genau feststellen, aber wir wissen, dass es Tabak schon seit Tausenden von Jahren gibt. Die amerikanischen Ureinwohner begannen bereits 6.000 v. Chr. mit dem Anbau der Pflanze. Doch erst im Jahr 1 v. Chr. rauchten einige indigene Stämme Tabak zu medizinischen und zeremoniellen Zwecken.
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Im Laufe des 16. Jahrhunderts wurde der Tabak in den meisten europäischen Ländern eingeführt. Damals behaupteten Ärzte, dass das Rauchen oder Schnupfen von Tabak gesundheitsfördernd sei, ein Trend, der bis weit ins 20. Jahrhundert hinein anhielt – in den USA wurden Zigaretten aufgrund der starken Lobbyarbeit der Tabakunternehmen bis Mitte der 1950er Jahre verschrieben.
Sinkende Raucherquoten und Alternativen zum Tabakkonsum
Mitte des 20. Jahrhunderts änderte sich alles, als zahlreiche Studien veröffentlicht wurden, die den Zusammenhang zwischen Rauchen und Lungenkrebs nachwiesen. Seitdem sind die Raucherquoten deutlich zurückgegangen. Im Jahr 1965 waren in den USA 42 % der Bevölkerung selbst erklärte Raucher. Heute liegt die Raucherquote bei 18 %. Zum Vergleich: Im Vereinigten Königreich rauchten 1970 70 % der Männer und 50 % der Frauen Zigaretten. Im Jahr 2022 werden 14,6 % der männlichen Bevölkerung und 11,2 % der Frauen Raucher sein.
Welche Rolle spielt das Nikotin bei all dem? Wie wir bereits erwähnt haben, ist Tabak seit Jahrhunderten so ziemlich das einzige nikotinhaltige Produkt auf dem Markt. Dies hat sich zu ändern begonnen, nachdem klar wurde, dass das Rauchen von Zigaretten eine der schädlichsten Gewohnheiten ist, die ein Mensch jemals annehmen kann.
Die Tabakersatzindustrie brachte langsam, aber sicher neue Hilfsmittel zur Tabakentwöhnung auf den Markt. Einer der beliebtesten ist bis heute der Nikotinkaugummi aus dem Jahr 1984. Einige Jahre später kamen auch die Nikotinpflaster auf den Markt.
In den späten 2000er und frühen 2010er Jahren wurde das Dampfen zum neuen “coolen Kind im Viertel”. Elektronische Zigaretten haben sich als großer Erfolg bei Rauchern erwiesen, die versuchen, mit dem Rauchen aufzuhören. Anfang der 2020er Jahre trug der erhitzte Tabak dazu bei, die Menschen von den herkömmlichen Zigaretten wegzubringen. Mit jedem Jahr kommen sowohl neue Alternativen als auch Weiterentwicklungen bestehender Geräte auf den Markt, wodurch die Raucherquote weiter sinkt.
Wie sich Nikotin auf unseren Körper auswirkt
Während die Zahl der Raucher unbestreitbar gesunken ist, hat sich der Nikotinkonsum nicht unbedingt in die gleiche Richtung entwickelt. Dies ist vor allem auf die bereits erwähnte Einführung neuer, alternativer Möglichkeiten der Einnahme dieses Alkaloids zurückzuführen.
Um es klar zu sagen: Die Abhängigkeit von einer Substanz ist für niemanden der optimale Zustand. Die meisten Menschen, die zu nikotinhaltigen Produkten greifen, die keine Zigaretten sind, tun dies, um ihre Sucht aufrechtzuerhalten.
Wir wissen, dass Nikotin extrem süchtig macht, aber wie genau wirkt es auf den menschlichen Körper und was sind seine wichtigsten Auswirkungen auf unser tägliches Leben?
Stimulierende Eigenschaften von Nikotin
Nikotin ist ein bekanntes Stimulans für das zentrale Nervensystem. Was bedeutet das in der Praxis?
Das Alkaloid “imitiert” einen lebenswichtigen Neurotransmitter, das Acetylcholin. Es spielt eine zentrale Rolle bei der Regulierung der Muskelbewegungen, der Herzfrequenz und der Verbesserung des Gedächtnisses.
Sobald Nikotin in den Körper gelangt, sei es durch Rauchen oder auf andere Weise, gelangt es über den Blutkreislauf schnell ins Gehirn. Dort verbindet es sich mit Rezeptoren, die normalerweise für Acetylcholin reserviert sind, und überflutet das neuronale Netz mit einem Ansturm von Signalen, die verschiedene physiologische Reaktionen hervorrufen.
Dies wiederum löst eine erhöhte neuronale Aktivität aus, die zu einem Adrenalinrausch führt. Diese Stimulation veranlasst den Körper, Glukose freizusetzen und Herzfrequenz, Blutdruck und Atmung zu erhöhen.
Beruhigende Eigenschaften von Nikotin
Abgesehen von der stimulierenden Wirkung dieser Substanz hat Nikotin noch eine andere, weniger bekannte Seite. Es kann nämlich auch als Beruhigungsmittel wirken, indem es Beta-Endorphine freisetzt – Proteine, die für die Verringerung von Angstzuständen verantwortlich sind.
Aufgrund dieser beiden recht gegensätzlichen Wechselwirkungen zwischen Nikotin und unserem Körper hängt die letztendliche Wirkung, die man nach dem Konsum des Alkaloids verspürt, stark von der jeweiligen Person ab. Manche Menschen berichten, dass sie sich entspannter fühlen, während andere behaupten, dass Nikotin sie insgesamt nervöser und ängstlicher macht.
Warum ist Nikotin süchtig machend?
Die Reaktion des Körpers auf Nikotin ist flüchtig, was dazu führt, dass sich ein gewohnheitsmäßiger Konsum von Nikotinprodukten entwickelt, der schließlich zur Abhängigkeit führt. Neben dem zentralen Nervensystem interagiert Nikotin auch mit den Dopaminbahnen im Belohnungssystem des Gehirns, was zu kurzen Gefühlen von Genuss und Befriedigung führt. Mit dem fortlaufenden Nikotinkonsum stellt sich Ihr Belohnungssystem darauf ein, regelmäßige Nikotindosen zu erwarten.
Unabhängig davon, ob Sie Nikotin konsumieren, um Stress oder Ärger abzubauen, oder ob Sie den “Nikotinrausch” spüren wollen, um sich zu konzentrieren oder Ihre Energie zu steigern, wird die Wirkung von Nikotin auf Ihren Körper mit der Zeit abnehmen. Wenn Sie sich an die regelmäßigen Dosen gewöhnt haben, die in Ihren Blutkreislauf gelangen, werden Sie eine Toleranz entwickeln, die es erforderlich macht, dass Sie Ihre Dosis stetig erhöhen, um die gewünschten Vorteile zu spüren. Einfach ausgedrückt, ist dieser Mechanismus der Grund für die Nikotinsucht des Einzelnen.
Ist Nikotin schlecht für Sie?
Es lässt sich nicht leugnen, dass die Abhängigkeit von irgendetwas eine schlechte Sache ist. Eine ungesunde, abhängige Beziehung zu einer Substanz oder einem Verhalten kann sich letztlich nachteilig auf die körperliche und geistige Gesundheit des Einzelnen auswirken. Aber man darf nicht vergessen, dass Menschen nach so ziemlich allem süchtig werden können. Selbst Dinge, die im Allgemeinen als gesund gelten, wie z. B. Sport, können ernsthaften Schaden anrichten, wenn sie zwanghaft und exzessiv betrieben werden. Das Gleiche gilt für Nikotin – eine lebenslange Gewohnheit kann definitiv zu Bluthochdruck und einer Reihe anderer kardiovaskulärer Probleme führen. In diesem Bereich ist es keine Frage, dass eine Nikotinsucht schädlich sein kann.
Aber ist Nikotin generell schlecht für Sie? An dieser Stelle wird es ein wenig knifflig. Wie sich herausstellte, kann Nikotin als Substanz eine ganze Reihe von positiven Wirkungen haben, die nicht oft diskutiert werden, weil es stigmatisiert ist, nachdem es jahrhundertelang ausschließlich mit Zigaretten in Verbindung gebracht wurde.
Die Schädlichkeit moderner Tabakerzeugnisse
Es ist diese Assoziation mit Tabak, die dem Nikotin einen so schlechten Ruf eingebracht hat. Wenn man es aufschlüsselt, wird klar, dass die durch das Rauchen verursachten Krankheiten und Todesfälle auf die Dutzenden anderer schädlicher Chemikalien in den massenhaft hergestellten Tabakerzeugnissen zurückzuführen sind, nicht auf das Nikotin.
Jede Zigarette enthält über 600 Inhaltsstoffe. Bei der Verbrennung entstehen daraus über 7000 verschiedene Chemikalien. Zu diesen verschiedenen Verbindungen, die Raucher ein- und ausatmen, gehören:
Wir könnten noch lange über die Giftigkeit des Tabakrauchs sprechen, aber das Wichtigste ist, dass diese Chemikalien, insbesondere der Teer, in erster Linie für die Verursachung von Lungenkrebs und anderen schrecklichen Krankheiten bei langjährigen Rauchern verantwortlich sind. Die Hauptgefahr des Rauchens geht vom Tabak aus, nicht vom Nikotin, obwohl letzteres die Menschen überhaupt erst süchtig nach Zigaretten macht.
Vorteile von Nikotin: Die überraschende Wahrheit
Wir haben bereits festgestellt, dass Nikotin nicht zur Entwicklung all der verheerenden Nebenwirkungen einer lang anhaltenden Zigarettenabhängigkeit beiträgt. Es gibt legitime Risiken, die mit dem Konsum von Nikotin einhergehen, wie z. B. Bluthochdruck und bestimmte Herzkrankheiten, aber diese sind nicht nur bei dieser Substanz gegeben.
Tatsächlich können diese Nebenwirkungen auch auf Bewegungsmangel, die Einhaltung der “amerikanischen Standarddiät” und viele andere Lebensstilentscheidungen zurückgeführt werden, die nicht so stark stigmatisiert sind wie der Nikotinkonsum. Im Gegensatz zu den oben genannten Beispielen bringt die maßvolle Einnahme von Nikotin aus Nicht-Tabak-Produkten jedoch gewisse Vorteile mit sich, die es verdienen, weiter erforscht zu werden.
Konzentration und Aufmerksamkeit
Viele Raucher behaupten, dass eine Zigarettenpause ihnen hilft, sich besser zu konzentrieren und ihre Aufmerksamkeitsspanne bei der Arbeit zu verbessern. Wie sich herausstellt, können diese Behauptungen tatsächlich durch wissenschaftliche Beweise gestützt werden.
Es wurde festgestellt, dass Nikotin die visuelle und räumliche Aufmerksamkeit von Personen steigert, indem es einen Zustand erhöhter Wachsamkeit hervorruft. Dies wird durch die Deaktivierung von Bereichen im Standardnetzwerk des ruhenden Gehirns erreicht. Diese Bereiche, die normalerweise in Ruhephasen aktiviert sind, werden deaktiviert, wenn wir mit aufmerksamkeitsfordernden Aufgaben konfrontiert werden. Der Konsum von Nikotin kann dazu beitragen, sie zu deaktivieren, so dass man sich besser konzentrieren kann.
Kurzzeitgedächtnis
Nikotin hilft Ihnen nicht nur, konzentrierter und aufmerksamer zu sein, sondern fördert auch Ihr Kurzzeitgedächtnis. Dies geschieht durch die Verstärkung der Aktivität der Proteinkinase B und die Stimulierung der Phosphoinositid-3-Kinase/Akt-Signalisierung. Diese Namen klingen für Sie vielleicht wie medizinischer Fachjargon, aber diese Verbindungen sind entscheidende Komponenten bei der Regulierung von Gedächtnis- und Lernprozessen.
Darüber hinaus könnte Nikotin auch dazu beitragen, die Signalwege des Schilddrüsenrezeptors zu aktivieren, was die Auswirkungen der Schilddrüsenunterfunktion auf das Gedächtnis abmildern kann.
Reaktionszeit und sportliche Leistung
Es mag viele überraschen, aber der Nikotinkonsum unter Sportlern hat in letzter Zeit zugenommen. Auch wenn es etwas mit dem Suchtpotenzial dieses Alkaloids zu tun haben mag, so steckt doch mehr hinter Nikotin und Sport, als man denkt.
Einige Studien haben gezeigt, dass das Kauen von Nikotinkaugummi vor dem Sport und vor Wettkämpfen tatsächlich die physiologischen Reaktionen und die sportliche Leistung steigern kann. Ein Experiment, das 2022 an Baseballspielern durchgeführt wurde, hat gezeigt, dass die Mitglieder der Gruppe, die vor dem Test einen Nikotinkaugummi erhielten, ihre kognitiven Funktionen während des Spiels sowie ihre Schlagleistung beim Baseball steigern konnten.
Nikotin hat jedoch die Muskelkraft von Sportlern nicht verbessert. Wenn Sie die Einnahme von Nikotin als Nahrungsergänzungsmittel in Erwägung ziehen, wird es Ihnen keine größeren Erfolge bescheren.
Gewichtsverlust
Viele Ex-Raucher berichten, dass sie nach dem Ausstieg aus dem Tabakkonsum zusätzliche Pfunde zulegen. Dies wird oft darauf zurückgeführt, dass die Menschen ihre Rauchpausen durch Snacks ersetzen, aber die Wahrheit ist komplizierter.
Nikotin wirkt als Appetitzügler, der das Verlangen nach Essen und die Häufigkeit der Mahlzeiten bei Rauchern verringert. Mit anderen Worten: Wenn Sie dampfen oder Zigaretten rauchen, werden Sie nach einer Rauchpause weniger Hunger verspüren. Darüber hinaus erhöht der Nikotinkonsum den Ruheumsatz, was bedeutet, dass Personen, die rauchen, kiffen oder andere Nikotinprodukte verwenden, im Ruhezustand mehr Kalorien verbrennen als Personen, die einen nikotinfreien Lebensstil führen.
Gesundheitliche Vorteile von Nikotin: Kann es in medizinischen Behandlungen verwendet werden?
Die potenziellen Vorteile von Nikotin sind weitaus weitreichender als die oben genannten positiven Aspekte. Die Forschungen der letzten Jahre zeigen, dass Nikotin auch ein wichtiger Bestandteil der Behandlung von neurodegenerativen Krankheiten wie Alzheimer oder Parkinson sein kann. Es wurde auch spekuliert, dass das Alkaloid möglicherweise Menschen mit ADHS helfen könnte. Schließlich hat der Zusammenhang zwischen Schizophrenie und Rauchen gezeigt, dass Nikotin einige der schwächsten Auswirkungen dieser psychischen Erkrankung lindern kann.
Neuroprotektive Eigenschaften von Nikotin
Der negative Zusammenhang zwischen Rauchen und Alzheimer- und Parkinson-Krankheit veranlasste die Wissenschaftler, das Potenzial von Nikotin für die Behandlung neurodegenerativer Erkrankungen zu untersuchen. Mit anderen Worten: Ältere Raucher haben diese Krankheiten in weitaus geringerem Maße entwickelt als ihre nichtrauchenden Altersgenossen.
Als man die neuroprotektiven Eigenschaften von Nikotin näher untersuchte, stellte man fest, dass sich die Substanz mit Beta-Amyloid verbindet, einem Protein, das für die Bildung der schädlichen Plaques verantwortlich ist, die bei Alzheimer-Patienten die Neurodegeneration verursachen. Durch diesen Bindungsprozess verhindert Nikotin, dass Beta-Amyloid zu diesen Plaques aggregiert, wodurch der Ausbruch der Krankheit effektiv verlangsamt wird. Bei der Parkinson-Krankheit kann Nikotin durch die Stimulierung der nikotinischen Acetylcholinrezeptoren und die Regulierung der Dopaminfunktion zur Linderung einiger Symptome beitragen.
Kann Nikotin Menschen mit ADHS helfen?
Mehrere Studien haben ergeben, dass Nikotin Menschen mit Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) helfen kann. Wir haben bereits besprochen, wie es die Konzentration, die Aufmerksamkeit und das Kurzzeitgedächtnis verbessert. Eine klinische Studie, die an Nichtrauchern durchgeführt wurde, hat gezeigt, dass die Probanden, die ein Nikotinpflaster erhielten, bei einer Reihe von Unaufmerksamkeitsindizes deutliche Verbesserungen aufwiesen.
An dieser Stelle sei darauf hingewiesen, dass die oben beschriebene Studie zwar vielversprechend ist, dass aber in Zukunft noch weitere ähnliche Studien durchgeführt werden müssen, um das Potenzial von Nikotin zur Behandlung von Erwachsenen mit ADHS vollständig zu beweisen oder zu widerlegen.
Die Auswirkungen von Nikotin auf die Gehirnaktivität von Schizophrenen
Die Raucherquote bei Patienten mit Schizophrenie ist sehr hoch. Im Jahr 1995 rauchten 85 % der Patienten mit dieser Krankheit. Diese Zahlen haben viele zu der Annahme veranlasst, dass Rauchen ein Risikofaktor für die Entwicklung der Krankheit ist – aber ist das wirklich der Fall?
Es hat sich gezeigt, dass die mit dem Nikotinkonsum verbundene erhöhte Dopaminausschüttung die Hypofrontalität, d. h. die Verringerung der neuronalen Aktivität in bestimmten Bereichen des Gehirns, umkehren kann. Es wird angenommen, dass Hypofrontalität für die negativen Symptome der Schizophrenie verantwortlich ist. Die höheren Raucherquoten bei Schizophrenen lassen sich also dadurch erklären, dass die Patienten Zigaretten konsumieren, um ihre lähmenden Symptome zu lindern.
Wie ist der Vergleich zwischen Nikotin und anderen Substanzen?
Nikotin ist zweifelsohne ein starkes, süchtig machendes Stimulans. Es wird häufig in Verbindung mit anderen Substanzen wie Alkohol oder Koffein konsumiert. Viele Raucher können sich nicht vorstellen, ein Bier oder eine Tasse Kaffee zu trinken, ohne dazu eine Zigarette zu rauchen. Selbst illegale Drogen scheinen sich gut mit Nikotin zu vertragen: Marihuanakonsumenten kombinieren Tabak mit Cannabis, wenn sie so genannte “Spliffs” drehen, und Kokain steigert das Verlangen nach Zigaretten erheblich.
Alkohol
Obwohl Alkohol legal und fast überall auf der Welt erhältlich ist, ist er eine der schädlichsten Substanzen überhaupt, wenn er häufig und über einen längeren Zeitraum hinweg konsumiert wird. Es kann zu Lebererkrankungen und einer ganzen Reihe anderer Verdauungsprobleme führen. Es wurde auch mit einem höheren Krebsrisiko und der Schwächung des Immunsystems in Verbindung gebracht.
Nikotinkonsum birgt im Vergleich zu Alkohol weniger Risiken. Seine negativen Auswirkungen, wie Bluthochdruck und Herz-Kreislauf-Probleme, sind auch unter denjenigen verbreitet, die Alkohol missbrauchen. Auf der anderen Seite bietet es eine Reihe von Vorteilen, die wir oben bereits erörtert haben. Eine davon ist die Verbesserung der kognitiven Funktion, die durch Alkoholkonsum direkt beeinträchtigt wird.
Koffein
Von allen Stimulanzien, die es gibt, ist nur Koffein beliebter und allgemein akzeptierter als Nikotin. Wenn man sich näher mit der Wirkung beider Substanzen befasst, wird deutlich, dass sie auf sehr ähnliche Weise wirken – beide steigern kurzfristig die Konzentration und Aufmerksamkeit, erhöhen die Stoffwechselrate und können die sportliche Leistung verbessern. Sie bergen auch die gleichen Risiken, vor allem für das Herz-Kreislauf-System. Schließlich machen beide sehr süchtig.
Die Ähnlichkeiten zwischen Koffein und Nikotin enden, wenn man die öffentliche Wahrnehmung der beiden betrachtet. Das Kaffeetrinken wird auf der ganzen Welt stark gefördert und unterstützt – Cafés an jeder Straßenecke, eine kultähnliche Besessenheit unter Büroangestellten und endlose Verweise auf Kaffee in der Popkultur sprechen für sich.
Nikotin hingegen wird als etwas Negatives und Unerwünschtes angesehen. In vielerlei Hinsicht ist dieses Gefühl verständlich. Da Zigaretten über so viele Jahrzehnte hinweg die wichtigste Methode der Nikotinaufnahme waren, sind negative Assoziationen unvermeidlich. Die zunehmende Popularität neuer, weniger schädlicher Methoden rechtfertigt jedoch eine Veränderung der öffentlichen Wahrnehmung von Nikotin.
THC
Obwohl Nikotin eine gewisse beruhigende Wirkung hat, fällt es eindeutig in die Kategorie der stimulierenden Substanzen. THC, der wichtigste psychoaktive Bestandteil von Marihuana, ist das genaue Gegenteil. Es handelt sich um ein beliebtes Depressivum mit einigen stimulierenden Eigenschaften, das gerade eine große Reputationsüberholung erfährt. Der Freizeitkonsum von Cannabis wird in vielen westlichen Ländern legalisiert, und seine medizinischen Eigenschaften werden von Regierungen und Medizinern anerkannt.
Was die Wechselwirkung mit unserem Gehirn betrifft, so hat THC wie Nikotin bestimmte kognitive Wirkungen, insbesondere im Bereich der Förderung von Kreativität und Phantasie. Im Gegensatz zu Nikotin kann es jedoch die Aufmerksamkeit und Konzentration beeinträchtigen. Es hat sich auch gezeigt, dass sich das Kurzzeitgedächtnis verschlechtert, insbesondere bei Personen, die schon in jungen Jahren chronisch THC konsumieren.
Kokain
Die stimulierenden Eigenschaften von Kokain sind viel stärker ausgeprägt als die von Nikotin. Obwohl es sich bei beiden um süchtig machende Stimulanzien handelt, weisen Nikotin und Kokain mehr Unterschiede als Gemeinsamkeiten auf, insbesondere wenn es um ihre negativen Auswirkungen auf den menschlichen Körper geht.
Paranoia und erhöhte Reizbarkeit sind häufige kurzfristige Folgen des Kokainkonsums. Häufiger und langfristiger Kokainkonsum kann zu Stimmungsstörungen, sexuellen Problemen, chronischen Kopfschmerzen, Krampfanfällen und Komplikationen im Lungenbereich führen.
Beide Substanzen wirken bei der ersten Exposition auf die gleichen Belohnungsbahnen im Gehirn ein, aber wenn man einmal abhängig ist, sind die lang- und kurzfristigen Nebenwirkungen des Kokainkonsums deutlich schlimmer als die des Nikotinkonsums.
Schadstoffreduzierte Nikotinprodukte
Seit Jahrhunderten wird der Konsum von Nikotin mit einer Vielzahl von potenziell tödlichen Gesundheitsrisiken in Verbindung gebracht. Es war jedoch nie das Nikotin selbst, das der Schuldige war; das Verbrennen und Einatmen des Rauches von Tabakblättern ist für die große Mehrheit der rauchbedingten Todesfälle verantwortlich.
Heutzutage sind nikotinhaltige Produkte mit reduziertem Schadstoffgehalt eine echte Alternative für alle Raucher, die ihr Verlangen auf sicherere Weise stillen wollen. Heißt das nun, dass Sie, wenn Sie noch nie geraucht oder Nikotin auf andere Weise konsumiert haben, diese Alternativen nutzen sollten? Nein. Es ist nie gut, in eine Sucht zu verfallen.
Wenn Sie hingegen Raucher sind und Ihr körperliches Wohlbefinden verbessern wollen, ist der Verzicht auf herkömmliche Zigaretten mit Hilfe eines der unten aufgeführten Produkte der erste Schritt in eine gesündere Zukunft.
Vaping
Elektronische Zigaretten, auch Vapes genannt, haben in den letzten Jahren für eine Menge Kontroversen gesorgt. Dies ist vor allem auf die Marketingstrategien der E-Zigarettenhersteller zurückzuführen, die mit bunten Verpackungen und bonbonähnlichen Geschmacksrichtungen stark auf die Werbung für diese Produkte bei Kindern ausgerichtet sind.
Für erwachsene Raucher könnte das Dampfen jedoch eine gute Alternative zum Rauchen sein. Sie produziert weit weniger giftige Chemikalien und hat nichts mit Tabak zu tun. Bedenken Sie, dass Dampfen nicht unbedingt gesund ist. Es ist noch viel zu wenig erforscht, und obwohl sich das langsam ändert, wissen wir immer noch nicht viel über die Auswirkungen des Dampfens auf den menschlichen Körper.
Nikotinkaugummi
Erstmals 1984 auf den Markt gebracht, hat sich der Nikotinkaugummi im Laufe der letzten vier Jahrzehnte zu einem der beliebtesten Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung entwickelt. Das sollte nicht überraschen, denn es ist diskret und bietet eine effektive Möglichkeit, Nikotin ins Gehirn zu bringen.
Viele ehemalige Raucher berichten jedoch, dass das Kaugummikauen das gleiche Gefühl der Befriedigung vermittelt, das ihnen die Zigaretten vermittelten. Das Fehlen jeglicher Art von Rauch oder Dampf geht sicherlich nicht auf die psychologische Seite der Zigarettenabhängigkeit ein.
Nikotinpflaster
Nikotinpflaster sind sogar noch wirksamer bei der Abgabe von Nikotin in den Blutkreislauf als Kaugummi oder Vaping. Sie eignen sich hervorragend zur Bewältigung von Entzugserscheinungen und werden von vielen Medizinern als die am wenigsten invasive Nikotinersatzmethode empfohlen.
Ähnlich wie Nikotinkaugummis sind Pflaster bei Ex-Rauchern jedoch nicht so beliebt wie E-Zigaretten oder erhitzte Tabakgeräte, vor allem weil sie den rituellen, oralen Aspekt des Rauchens nicht erfüllen.
Erhitzter Tabak
Erhitzte Tabakgeräte, die von den großen Tabakkonzernen als die gesündeste Art des Rauchens angepriesen werden, sind derzeit in aller Munde. Sie erzeugen keinen echten Rauch, sondern ein nikotinhaltiges “Aerosol”, das durch Erhitzen des Tabaks entsteht.
Obwohl sie sicherlich die mit dem Rauchen verbundenen Schäden verringern, da die Verbrennung aus dem Prozess des Tabakkonsums herausgenommen wird, bleiben die Mediziner skeptisch gegenüber erhitztem Tabak. Schließlich handelt es sich immer noch um denselben Tabak, der bereits vor der Verbrennung zahlreiche gefährliche Verbindungen enthält.
NEAFS
Eines der Hauptprobleme für Raucher, die mit dem Rauchen aufhören wollen, ist die Tatsache, dass die meisten auf dem Markt befindlichen Alternativen zum Rauchen bestimmte Mängel aufweisen, die den Prozess des Aufhörens erschweren.
Vapes und E-Zigaretten können den Rachen reizen, und die verfügbaren Geschmacksrichtungen sind oft nicht das, was starke Zigarettenkonsumenten suchen. Nikotinkaugummis und -pflaster mögen zwar eine gute Nikotinabgabe ermöglichen, doch fehlt ihnen der rituelle Aspekt der Rauchpause, den Zigaretten ihnen verliehen. Schließlich ist erhitzter Tabak in den Augen vieler derselbe alte Teufel, nur in einem etwas anderen Gewand. Gibt es ein Produkt, mit dem Ex-Raucher voll und ganz zufrieden sein können?
Auftritt NEAFS. Mit unseren TEO-Geräten, die auf der Technologie des erhitzten Tabaks basieren, können Sie sich eine angenehme Rauchpause gönnen, ohne Tabak zu rauchen. Unsere Zigarettenstangen sind tabak-, geruchs- und teerfrei und emittieren 90-95 % weniger Chemikalien als die gängigen erhitzten Tabakmarken.
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Sobald Sie bereit sind, auf einen nikotinfreien Lebensstil umzusteigen, können Sie sich mit unseren nikotinfreien Produkten weiterhin entspannende Raucherpausen gönnen, was den psychologischen Aspekt der Raucherentwöhnung sehr viel leichter bewältigt.
Abschließende Überlegungen
Nikotin gibt es schon seit Tausenden von Jahren. Während des größten Teils dieser Zeit haben die Menschen den Tabak auf die schädlichste Art und Weise verwendet – durch das Einatmen des Rauchs von verbrannten Tabakblättern. Heutzutage, wo es so viele alternative Nikotinprodukte auf dem Markt gibt, verdient es der Ruf dieses Alkaloids, sich zu ändern. Es ist notwendig, einen reiferen Diskurs über Nikotin zu führen, damit die Menschheit von den Vorteilen des Nikotins profitieren kann, ohne dabei die Gefahren der Nikotinabhängigkeit aus den Augen zu verlieren.
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